Comment aider vos enfants à manger plus de fruits et légumes ?

Comment aider vos enfants à manger plus de fruits et légumes ?

Être enfant, c'est grandir et découvrir pleins de choses nouvelles. C'est découvrir qu'on peut s'opposer à son parent, dire non. Mais c'est aussi une période où les goûts se développent et change.
Face à ces nombreux bouleversements que traverse notre enfant, il est important de l'accompagner en douceur vers une alimentation équilibrée en évitant de créer des blocages difficiles à surmonter plus tard.
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  • Invitez-le à gouter sans forcer à manger

Découvrir un aliment, c'est le premier pas pour apprendre à l'apprécier. Gouter un légume peut déjà être un gros effort pour nos bambins. Inviter donc à gouter en gardant une posture ouverte et en utilisant tous les sens de notre corps : Quelle est la texture de cette carotte ? Quelle est sa couleur, sa forme ? Quelle est son odeur ? Quel bruit ça fait quand on croque dedans ? Et enfin, quel goût ça a ?
Poser l'aliment sur sa langue, c'est déjà un moyen d'apprivoiser son goût. 
La règle du jeu, c'est de toujours gouter, même quand on pense ne pas aimer. Expliquez à vos enfants que les goûts change au cours de la vie et qu'il est important de tester à nouveau pour voir si notre avis s'est modifié.
Comme nous, les enfants ont le droit de ne pas aimer certaines choses. Il est donc important de ne pas forcer un enfant à manger ou à finir son assiette au risque de créer un vrai blocage pour la suite ou de perturber sa perception de ses sensations alimentaires.

  • Présentez l'aliment encore, encore et encore

La diversification alimentaire des enfants est, pour les parents, un réel exercice d'endurance qui demande à avoir un mental bien accroché. Face aux refus répété de manger un plat qu'on a longuement préparé, l'envie de jeter l'éponge est forte. 
Cette période, aussi normale soit-elle, n'en est pas moins décourageante. Mais le jeu en vaut la chandelle. Je vous encourage dont de tout cœur à proposer encore et encore le même aliment pour laisser à vos enfants le temps de s'habituer à la nouveauté. Il faut parfois jusqu'à 20 à 30 présentations pour leur permettre d'accepter cette nouvelle saveur. 

  • Variez les préparations 

Cru, cuit seul en purée ou en mélange dans un gratin, dans la sauce des pâtes ou en forme de frites au four... Les manières de cuisiner un seul légume sont souvent nombreuses. Chacune de ces préparations fait ressortir une caractéristique de l'aliment et permet à votre enfant de changer son jugement. 

  • Cuisinez avec votre enfant 

Sortez les tabliers et les toques de grands chefs, les enfants vous rejoignent aux fourneaux ! La cuisine est une super activité ludique à réaliser avec vos enfants. On y travaille la motricité fine avec les plus petits et l'autonomie avec les plus grands, mais surtout (et peu importe leur âge) on développe leur capacité à gouter.
Il est beaucoup plus facile de déguster un plat préparé par nos soins. Celui-ci aura d'ailleurs généralement un goût de grande satisfaction !

  • Impliquez-le dans le choix des repas 

Lors des courses ou de la préparation de vos menus de la semaine, n'hésitez pas à questionner votre enfant sur ses envies. Vous pouvez par exemple lui proposer de choisir un aliment à découvrir cette semaine. En plus de le responsabilisé, il devient garant de son choix et se sentira souvent plus ouvert au moment de manger l'heureux élu.

  • Laissez le jeu s'inviter à votre table 

La créativité et la bonne humeur sont des remèdes à bien des maux. À la table à manger également, le jeu a toute sa place pour dégripper les situations coincées. Armé de votre baguette magique de super parent, transformez les brocolis en mini arbres, la purée en volcan. Rajoutez une poignée de pâtes alphabet dans la soupe et recomposez vos prénoms. Cherchez à décrire les saveurs et retrouver les aliments acides, sucrés, amères dans votre assiette… En bref : faites de vos repas des moments de partage et de bonne humeur ou votre créativité a toute sa place. 

  • A table, tout le monde déguste avec envie 

Les enfants apprennent beaucoup par mimétisme. Parents et frères et sœurs servent, au moment du repas, de cobaye pour adapter leur jugement, savoir à quoi s'attendre. Dans les fratries, ou même lors de repas avec d'autres enfants de leur âge, il n'est pas rare de voir des enfants repousser un aliment jusqu'à lors accepter ou au contraire, avaler sans broncher un légume qui était jusqu'à maintenant un ennemi juré pour correspondre à la réaction de leurs pairs. 
En tant qu'adulte, il est de notre responsabilité de transmettre à travers notre langage verbale et non verbale, des signes positifs face à la découverte de nouveaux aliments. De manière plus générale, il est compliqué pour un enfant de comprendre la nécessité de goûter et même de manger des légumes et des fruits si ce comportement n'est pas acquis pour nous.
Ainsi, comme souvent, nos enfants nous poussent dans un travail introspectif sur notre propre relation alimentaire et nous invitent à élargir également notre répertoire de saveurs.
~
J'espère que ces conseils sauront vous donner de nouvelles clefs à utiliser lors de vos repas familiaux pour apaiser la relation de vos petits à leur assiette.

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